Dans le nord-ouest de l’Irlande, là où les landes s’étendent à perte de vue, où la brume marine se mêle aux hautes falaises, Magee 1866 dessine, depuis plus de 150 ans, les contours d’un monde où la matière épouse le paysage. C’est à Donegal Town, sur les rives de la rivière Eske, que cette entreprise familiale, aujourd’hui dirigée par la cinquième génération de la famille Temple, perpétue… le tissage artisanal… du tweed de Donegal.
Tout commence en 1866, lorsque John Magee, un marchand visionnaire, parcourt les villages côtiers du Donegal pour y acheter du tweed tissé à la main par des agriculteurs et des pêcheurs qui étaient aussi tisserands. … Chaque motif, chaque éclat de couleur, chaque irrégularité raconte l’histoire du territoire et de ceux qui l’habitent. Le motif « sel et poivre », les carreaux flous, les chevrons parsemés de touches vives — tous puisent leur inspiration dans les mousses, les bruyères, les roches et le ciel changeant.
Encore aujourd’hui, ces textures typiques du Donegal Tweed sont produites dans l’atelier de tissage de Magee. L’entreprise emploie des tisserands chevronnés qui manient des métiers mécaniques tout en maintenant un petit groupe de métiers manuels traditionnels à domicile — créant ainsi un équilibre entre artisanat et production contemporaine. Chaque tissu — destiné à la mode, à la décoration d’intérieur ou à la confection sur mesure — est conçu comme une empreinte du vivant. On y ressent la densité de la laine, le relief du tissage, la patience de la main.
Le tweed Magee n’est pas un tissu comme les autres. C’est un langage. Un code sensoriel. Ses teintes multicolores, obtenues grâce à des procédés de teinture complexes, évoquent le paysage. Sa structure, robuste mais souple, s’adapte aux climats rudes comme aux exigences de la coupe moderne. Chaque collection… mêle avec subtilité le poids de l’histoire et les tendances actuelles pour créer des étoffes d’une élégance intemporelle. Aux côtés de la laine, Magee Weaving utilise une grande variété de fibres dans ses collections : alpaga, cachemire, soies mélangées et lin irlandais. Ils sont l’un des derniers ateliers du pays à encore tisser du lin irlandais.
Ancrée en Irlande, Magee 1866 s’engage dans une mode durable. … L’entreprise s’efforce de réduire son empreinte carbone, de limiter les traitements chimiques et de valoriser les ressources naturelles, sans jamais rompre avec son identité esthétique. …
Présente à l’international, Magee Weaving expose ses collections dans les salons les plus prestigieux, de l’Italie aux États-Unis, et bien sûr à Paris lors de PRECO, où le tweed de Donegal fascine par sa profondeur et son enracinement. Dans ces lieux d’innovation, le tissu venu des rivages atlantiques raconte une autre modernité — faite de lenteur, de texture et de mémoire.
Et ainsi va Magee 1866, tissant, saison après saison, les fils d’une Irlande poétique et résolument contemporaine. Une maison pour qui l’habit n’est pas un simple produit, mais une manière d’être au monde.
Michael Timsit
